Ca faisait 3 semaines que j’étais partie du Cameroun, pour aller en France assister à un mariage et à divers événements familiaux.

Le retour au Cameroun est toujours un peu brutal.

L’ordre, la propreté, la netteté, la rigueur, le vide des rues française contrastent tant avec le désordre, la poussière les flaques la boue, le flou, le « ça dépend » et l’animation des rues à la camerounaise… Deux mondes, vraiment.

L’arrivée à l’aéroport est, pour le nouvel arrivant, comme un baptême Africain. Et pour l’habitué, cela reste très surprenant.

On part d’un grand aéroport où tout brille, où tout incite à la consommation (cafés et boutiques multiples), où tout est très ordonné (files d’attente bien alignées), où tout est très coordonné par les forces de l’ordre en présence… pour arriver dans un aéroport vieillot, à la peinture défraîchie et terne (je parle de l’aéroport de Douala car celui de Yaoundé est mieux entretenu et ordonné puisque c’est celui par lequel passe le président Paul Biya…), où le désordre règne en maître. A peine atterri, j’imagine le nouvel arrivant perdu : pas de file ni de panneaux, on ne sait pas où aller… on arrive tant bien que mal à un point où s’agitent des passagers et des policiers. Des "semblant de files" essaient de s’organiser mais cela reste tâche ardue : des gens passent, en raison de leur statut, de leur popularité, de leur lien avec certains policiers, d’autres essaient de profiter de l’agitation créée par l’arrivée de ces personnalités pour s’approcher de la sortie. Je fais d’ailleurs partie de ces gens puisque j’ai appris à me faufiler et à profiter du désordre, comme tout Camerounais… (Apprentissage qu’il faut absolument faire d’ailleurs pour se débrouiller dans ce pays).  Des passagers enjoués, d’autres agacés par le désordre, des policiers égayés par l’arrivée de certaines de leurs connaissances, d’autres énervés par l’absence d’ordre… De nombreuses personnes en tenue (douaniers et autres) dont on doute de l’utilité et de l’efficacité… Beaucoup de gestes, de mots d’ordre lancés durement, de contrôles… pour quels résultats ? On ne saura jamais… De toutes les façons, ici, il suffit la plupart du temps de payer pour avoir ce qu’on veut (papiers, passage de la douane sans être contrôlé etc).

Après avoir franchi plusieurs « frontières », on arrive au tapis sur lequel arrive les bagages. Ou plutôt, LES tapis. Il y en a plusieurs, mais comme il n’y a pas de panneaux indiquant le tapis correspondant au vol, il faut les guetter tous. Dans le fond de la pièce, on voit un énorme tas de bagages. On ne sait pas trop d’où ils viennent ni pourquoi ils sont entassés là. Alors on commence à espérer très fort que ses bagages vont arriver très bientôt et en bon état… Le désordre règne. Des gars arrivent déjà avec des chariots et proposent leurs bons services… Les passagers sont agglutinés autour des tapis. Des douaniers sont juste derrière et fouillent des valises. Un tas de gens sont groupés à la sortie et essaient de se frayer un passage. Des hommes et des femmes s’agitent : « C’est COMMENT ? C’est même comment ici ? Tu fais même quoi avec mes bagages ? Ahhh…pssss… les gens-ci ! ». Intérieurement, j’éclate de rire. Extérieurement, je souris franchement. « Ahhh ! Enfin un peu d’animation ! Vive le Cameroun et les Camerounais ! Finies les vacances au calme, retour à la vie bouillonnante ! »

Soulagée, je récupère finalement mes bagages. J’envoie balader quelques personnes et je fonce vers la sortie, me faufilant, essayant d’être discrète et de profiter du désordre pour gagner du temps sur les contrôles. A la sortie, j’ai le cœur en joie : le sourire d’Annie et des enfants m’accueillent chaleureusement ! Ca fait 1h30 qu’ils m’attendent… sans problème (les Camerounais disent qu’en France on a l’argent mais que eux ils ont le temps…). Seulement, un gars m’a repéré et il se met à me coller. Il dit que puisque je suis passé sans être contrôlée, il faut que je « donne la bière » (c’est-à-dire l’argent équivalent à l’achat d’une bière) au douanier. Il dit que c’est ce dernier qui l’envoie. Des enfants nous rejoignent pour demander des euros « même 10 euros, la Blanche… » Le bavardage commence entre Annie, moi et le gars. J’abandonne vite et je laisse Annie gérer la situation. C’est toujours « éducatif » de voir comment un Camerounais gère ce genre de cas. On comprend vite qu’il ne sert absolument à rien d’expliquer quoi que ce soit au gars, de se justifier par des arguments très justes et qu’il est encore plus inutile de s’énerver. L’attitude à adopter est la nonchalance, l’ignorance et le « je m’enfoutisme ». On lui répond une fois sur quatre, les yeux hagards, le buste légèrement en arrière, marquant une attitude de totale détente. On n’ignore pas l’enfant qui passe avec un plateau de bonbons sur la tête (puisqu’on a justement envie d’un bonbon), mais on n’accorde aucune importance aux dires du gars qui continue de plaider sa cause. Il menace plusieurs fois d’aller chercher son ami douanier. Devant notre indifférence totale et nos réponses qui n’ont pas plus de sens que ses propos, il va chercher son ami. Celui-ci arrive et intérieurement, j’éclate encore de rire. Cet ami gringalet en T-Shirt, jean et basket est tout sauf un douanier ! Pourtant, sans avoir peur du ridicule, il soutient qu’il l’est et qu’on doit lui donner la bière puisque je suis passée sans être fouillée. Annie entre dans son jeu et fait comme si elle croyait que c’était effectivement un douanier : « mais vous n’aviez qu’à faire votre travail dans l’aéroport ! Maintenant, c’est trop tard, on est dehors ! ». Le pseudo douanier ne nous tient pas tête trop longtemps. Il part fièrement, comme un roi, en faisant un signe nous ordonnant de donner l’argent à son ami… 

Ce dernier, qui n’a décidément pas peur du ridicule, choisit désormais une autre stratégie pour essayer de gagner quelques francs. Il devient poli et se met à nous servir. Nous entreprenons de traverser la route pour gagner la voiture. Heureusement qu’il est là pour nous montrer le chemin… Il nous prend les bagages des mains pour les mettre dans le coffre. Nous restons totalement indifférents et nous montons en voiture. Après avoir bloqué les portières, nous éclatons de rire : enfin débarrassés de cette colle !

« Bonne arrivée au Cameroun ! ».

Ca fait plaisir de retrouver l’animation des rues, avec les gens partout : les mamans qui vendent des habits, les gars qui poussent des planches, un chariot d’ananas pelés, de yaourts ou une gazinière ambulante permettant de confectionner des délicieux sandwich à l’omelette… les taximen qui roulent dans tous les sens, en klaxonnant et en se criant dessus régulièrement…les motos qui se faufilent au milieu de ce désordre (dont moi d’ailleurs, avec beaucoup de plaisir… le stress de l’aventure…)…

Dès demain, j’irai à nouveau goûter l’ambiance animée des bars camerounais pour siroter avec des amis une petite « smooth bien glacée » et manger une queue de poisson braisée accompagnée d’un bâton de manioc…

Les avancées du PVCOC ?

Est-ce que ça pisciculte à fond au Centre et à l’Ouest du Cameroun ?

Et ta santé, enfin retrouvée ?

Et Noël… ?

Autant de questions que vous me posez…

Alors me revoilà sur mon blog, pour le mettre un peu à jour…

Sachez que oui, le projet progresse. A petits pas, mais ça avance.

Je vous annonce d’ailleurs que ça y est, nous sommes enfin entrés dans l’ère du poisson ! Au PVCOC, on ne parle plus seulement de boue et de piquets, mais de poissons !

A ce jour, au Centre, on travaille avec 166 candidats et environ 70 sont en train de construire leur étang (enlever la boue au niveau de la digue et de la zone de pêche, remblayer la digue, creuser le trop plein et l’étang de service). 3 étangs sont réalisés, plein d’eau et de poissons.

La dynamique du moment est à la construction des systèmes de vidange des étangs (moine et tuyaux passant sous la digue). Les gens font cela avec le ciment qu’ils achètent, et le sable et le gravier qu’ils se procurent (parfois, pour avoir leur gravier, ils cassent à la main des pierres qu’ils ont récupéré à droite et à gauche…), ainsi qu’avec les moules en bois que les pisciculteurs de chaque village ont eux-mêmes construit. Grâce aux formations données, certains sont déjà indépendants dans ce travail. La dynamique est aussi marquée par les remblais de digue : c’est encourageant de voir les digues s’élever ! Je mettrai bientôt des photos sur le blog, c'est promis, afin que vous constatiez par vos propres yeux les avancées des étangs...

Enfin, les poissons commencent à apparaître dans les villages ! Et cela, ça fait vraiment plaisir à tout le monde. Oh… il ne s’agit pas encore de pêches dans les étangs des gens, mais on prépare le terrain. C’est-à-dire que, en ce moment, dans chaque village on prépare un ou deux anciens étangs (cad des étangs qui existaient déjà à notre arrivée, de petites tailles et mal faits…) à devenir, en gros, une pépinière à poissons. Car en attendant que chacun ait son étang de service pour produire ses alevins, il faut bien que les premiers à être prêts puissent avoir des poissons à mettre dans leur étang. On commence à donner les premières formations en sexage (séparation des mâles et des femelles tilapia afin de ne mettre que les mâles en élevage) et donc…. On commence à manger du poisson (le surplus de femelles)!

A mon niveau, je peux enfin dire que j’ai retrouvé la forme (depuis mi-novembre). Ce fut long mais ça y est ! Je retourne donc dans les villages avec ma moto et je recommence à avoir une vie normale (des w-end où on sort au lieu de ne faire que dormir, comme c’était le cas entre septembre et mi-novembre…). J’ai de plus en plus de satisfaction dans mon travail. Car outre le fait que je suis plus à l’aise dans la maîtrise des zones, dans mon rôle dans l’équipe projet et en brousse, ma relation avec les paysans commence à prendre une autre tournure. Ils me voient de moins en moins comme « la blanche » mais de plus en plus comme « Audrey ». Ils  me parlent beaucoup plus, et de manière beaucoup plus naturelle. Les langues se délient ! Les regards se libèrent ! Aussi, je comprends mieux ce qu’ils me disent, ce qui se cache derrière leurs mots ou leurs regards. Je pourrais dire que je comprends mieux qui ils sont et pourquoi ils font ce qu’ils font. Toutes les barrières qui sont induites par les préjugés mutuels, conscients et surtout inconscients, commencent à tomber, des deux côtés. Et ça, c’est une de mes plus grandes satisfactions. 

Pour les fêtes de fin d’année, j’envisage d’apporter un peu de soleil à quelques personnes dont j’admire le courage dans la lutte pour la vie. Il s’agit de Brigitte et sa famille, dans le village de Bingongog, de Ndolo et ses frères et sœurs et des lepreux de Kutaba. C’est chez Brigitte que j’envisage de passer Noël. Je leur apporterai du riz, du poisson, de l’huile et un peu de vin, des choses qu’on trouve difficilement en brousse... Je vais aussi inviter Ndolo et ses frères et sœurs (orphelins) à un bon repas dans un petit bar-resto. Enfin, je prévois d’aller dans une léproserie que je connais pour leur apporter de quoi améliorer le quotidien en l’occasion de la nouvelle année. Cette léproserie se trouvant à l’Ouest, je n’irai qu’à ma prochaine mission là-bas, en février. Si je vous dis tout ça c’est aussi pour vous inviter, si vous en avez envie, à m’aider à rendre le soleil que je m’efforcerai d’apporter à ces gens un peu plus lumineux… (dans ce cas, envoyez-moi un chèque à l’adresse de mes parents et écrivez-moi).

Une fête de Noël améliorée n’est certes pas durable sur le plan de l’estomac ou des cadeaux matériels mais par contre, ça laisse un souvenir impérissable !

En vous souhaitant à tous de très bonnes fêtes de fin d’année,

Je vous fais à chacun une grosse bise

Audrey

Cela fait un mois et demi que je suis en France.

Cela fait un mois et demi que je tiens à vous raconter mes impressions sur la France lorsque je suis arrivée.

Au risque que cela vous paraisse périmé de le faire maintenant, je le fais car j’en ai envie depuis mes premiers pas sur le sol français.

Pour ceux qui s’inquiètent de ma santé, sachez que je vais mieux. Bien mieux même. Cependant, je dors encore beaucoup et je me fatigue vite. Je ne suis donc pas encore prête, malheureusement, à retourner au Cameroun. J’y retournerai lorsque j’aurai retrouvé un rythme de vie presque normal, sans dormir 12h par jour, et que j’arriverai à travailler plusieurs heures d’affilée sans être épuisée.

Au Cameroun, j’ai appris à être patiente avec les autres. La maladie m’apprend à être patiente avec moi-même, ce qui est parfois encore plus dur finalement.

Bon, essayons de se remettre dans l’esprit et l’atmosphère de mon arrivée en France…

On va même rembobiner le film un peu avant, au moment de mon départ du Cameroun…

Un départ précipité. La fatigue m’empêche de penser, de réaliser, d’organiser mes idées. Je rentre chez moi, dans MON pays. La joie de retrouver les miens. La tristesse de partir sans l’avoir prévu, de tout laisser d’un coup. L’angoisse de ne pas savoir ce que mon corps cache comme maladie. Pour combien de temps est-ce que je pars ? Les médecins français vont-ils trouver ce que j’ai ? Que mettre dans ma valise ? Ai-je quelque chose que je pourrais rapporter d’Afrique pour ma famille ? Si j’avais su, j’aurais comblé ma valise de cadeaux pour eux, mais là, je n’ai rien… Alors j’envoie vite fait quelqu’un au marché m’acheter des mangues, des ananas et des avocats. Et je remplis ma valise de ces fruits exotiques, en mettant quelques slips dessus et en espérant qu’ils ne fouilleront pas ma valise à l’aéroport…

Angèle m’emmène à l’aéroport de Yaoundé. Passées les portes vitrées, je suis seule. Debout, je dois attendre l’enregistrement de mes bagages. La fatigue pèse sur mes jambes qui se tiennent difficilement. De l’extérieur, mon mal-être se voit difficilement, et pourtant, intérieurement, dans mon corps, je suis exténuée, vidée. La lourdeur des « contrôleurs » camerounais m’exaspère. Je n’en peux plus. J’hésite sur l’attitude à adopter. Que lâcher ? Les pleurs ou la méchanceté ? J’essaie de garder mon sang froid. « Rester zen en toute circonstance ». Le leitmotiv que j’ai adopté depuis que je suis au Cameroun. Même en pareil moment, il me faut l’appliquer.

Enfin, me voilà dans l’avion. Cameroon Airlines. Quelles surprises me réserve encore mon vol, avec cette compagnie aérienne ? Finalement, pas grand mal. Une plus grande liberté, c’est tout. La liberté de s’asseoir où on veut dans l’avion, et même de changer de place si on change d’avis. La liberté de ne pas mettre sa ceinture lors du décollage (l’obligation d’attacher sa ceinture lors du décollage reste en effet théorique puisqu’on n’entend seulement une voix qui énonce les principes de sécurité. Tout le monde s’en fout, même les hôtesses !). La liberté de poser son sac de voyage à côté de soi (et non pas en-dessous du siège comme il se doit normalement). Et même, l’avion n’étant pas très rempli, la liberté de s’allonger sur une banquette! Je profite largement de cet avantage et, changeant de place, je m’allonge sur un lit formé de trois sièges pendant toute la durée du vol.

Atterrissage à Paris. Ciel gris. Légère fraîcheur malgré le soleil. Air sec. Je respire à fond.

« Je suis CHEZ MOI »

« Je suis AU PAYS DES BLANCS »

Yeux écarquillés, cœur palpitant, ces phrases ne me quitteront pas pendant plusieurs heures.

J’admire l’organisation de l’aéroport, les petits cafés animés, les kiosques à journaux fournis, les petites boulangeries dorées, les cabines téléphoniques occupées, les files d’attente bien droites. « Ca a l’air cool ici ». Je souris.

Je regarde les gens. Leur yeux surtout. Leurs gestes, leur pas, la façon dont ils se parlent entre eux. La manière dont les individus se comportent, attablés, buvant un café serré ou une petite bière. Tout, en eux, exprime une certaine vivacité, rapidité. On sent le poids de la société qui rythme les journées, qui impose ses règles de bienséance, qui imprime sa droiture dans l’habillement, qui règle la vie des gens. Ici, on n’a pas une minute à perdre. Il faut marcher vite car au pays du fromage, il faut gagner du temps. En France, le leitmotiv, c’est « Gagner du temps ». Si on a une minute, vite vite, il faut la remplir : un journal, un café. On marche en écoutant de la musique, on parle en mangeant, on téléphone en conduisant, on regarde la télé en lisant le journal, on tape à l’ordinateur en faisant des recherches sur internet… « Gagner du temps ». Ici, on ne mange pas quand on a faim, on mange des horaires. Il FAUT. C’est la règle. Je suis au pays du droit, de la loi écrite. Ici aussi il y a des codes sociaux. Mais je les connais. Je sais comment il faut être, comment il faut se comporter avec les gens, comment il faut parler avec eux. Je les comprends. Je vois leurs gestes avec un œil nouveau mais je les comprends. Je sais d’où ça vient et pourquoi ils font ça. Tout à coup, tout le savoir vivre français et le savoir être dans cette société bien réglée me reviennent dans l’esprit, et même dans le corps.

« Je suis chez moi ». « Chez moi… ».

Dès la sortie de l’avion, un policier français nous demande nos papiers. Rigueur, clarté, rapidité, class. Je suis impressionnée. Fièrement, je montre ma carte d’identité française. Un petit clin d’œil complice. Je suis chez moi. Mes compatriotes m’accueillent avec un sourire.

Avant de passer la douane, je fais la queue. Là, je me fais bousculer par un Camerounais. Habituée, je ne m’étonne pas et, automatiquement, ma réaction s’adapte à la situation : fermeté pour se faire respecter et humour pour faire passer le message. Mais dès le passage de la douane, un homme blanc me frôle le bras. Immédiatement, il se confond en excuses. Je suis ravie, extasiée devant tant de politesse. « Non ce n’est rien » : ce n’était plus qu’une formule de politesse : l’homme blanc ne pouvait s’imaginer à quel point je pensais ce que je disais ! Ce n’était vraiment rien ! Plus tard, je me dirige vers des toilettes. Occupés. Je fais un effort pour attendre patiemment mon tour en me disant que c’est occupé, que c’est calme mais que c’est normal et que ça va être mon tour. Effectivement, quelques minutes plus tard, une jolie femme sort. Je la trouve très class. Elle me sourit et s’excuse. Je pense « elle s’excuse de quoi ? ». Je la trouve vraiment très charmante et je me dit que les gens sont décidément très gentils ici. Je souris. Plus besoin de se demander si la situation est normale, quelle attitude adopter dans ce cas, que faire, que dire etc. Ici, je connais les codes sociaux et la société est bien réglée, régulée, droite. Je peux donc baisser ma méfiance et ranger mes « armes intérieures ».

Je me laisse tenter par un kiosque à journaux, décidée à acheter une carte téléphonique. Je me mets dans la queue. Je me force à rester calme et confiante. « Oui, mon tour va venir normalement, sans que j’aie besoin de m’imposer. Personne ne va me passer devant ou me bousculer. La vendeuse s’adressera à moi quand mon tour viendra. » Effectivement, ça se passe comme ça. Rapidement, la vendeuse me dit bonjour. « Je voudrais une carte téléphonique s’il vous plait ». Alors, d’un coup, elle me répond avec une rapidité surprenante en me demandant quel type de carte je veux. Car il y a celles qui blablabla et celles qui blablabla. La vitesse de ses paroles, leur cohérence et leur clarté, la vivacité de sa voix me laissent pantoise. Je ne comprends rien à ce qu’elle me dit. Après l’avoir fait répéter, je réponds au hasard car je ne comprends toujours pas. Puis, fièrement, je sors ma carte visa, et je l’introduis dans la machine ! Un an que ça ne m’était pas arrivé de payer ainsi…

Ensuite, un peu perdue, je vais aux renseignements. Je ne trouve pas ma correspondance pour Strasbourg. La dame à qui je m’adresse comprend bien ce que je dis et répond exactement à la question que je lui pose, de façon rapide, et me donne le renseignement que je cherche. Quelle efficacité ! Je suis émerveillée ! J’avais perdue l’habitude qu’on me réponde exactement à la question que je pose et qu’on me donne la bonne réponse…

Une blanche au milieu des blancs. Je passe enfin inaperçue. Je suis chez moi, je fais ce que je veux.

Avoir soif. Trouver un robinet. Et étancher sa soif. Des choses simples, et si agréables ! La redécouverte de sensations, de plaisirs !

Je ne comprends pas trop pourquoi les gens marchent si vite. « Où est-ce qu’ils vont pour être aussi pressés ? Qu’est-ce qu’ils ont à faire de si important ? » me dis-je… Ici, on ne rigole pas. On fonce. On y va. On va droit au but. On exécute sans discuter. On ne marchande pas. Efficacité. Rigueur.

Oui, je suis chez moi, au pays des blancs. Mais mon esprit est encore plein du Cameroun et des Camerounais qui me sont chers. Je suis encore pleine du désordre continuel, de l’ambiance très animée et colorée des rues de Yaoundé…

Arriver à Strasbourg et prendre l’autoroute jusqu’à Metz, puis les routes nationales et les petites routes vers Marly me donne une impression très forte, qui me restera longtemps. L’impression d’être dans un jeu video. Des routes bien droites, bien propres, bordées par des maisons bien alignées et toutes pareilles. Des voitures silencieuses qui brillent de mille feux, qui roulent bien droit, qui s’arrêtent au feu rouge calmement, automatiquement, en laissant un espace par rapport au véhicule devant. Des véhicules qui repartent quand c’est vert, calmement, automatiquement, sans klaxonner, sans essayer de passer à tout prix en empruntant n’importe quel chemin, entre des poteaux, des troncs d’arbres, des panneaux, des trottoirs. Calmement, automatiquement. « Où sont les gens ? » « Que font-ils ? ». Des rues vides. Des trottoirs quasi vides. Si on voit quelqu’un, il est assis à un arrêt de bus, il promène son chien ou il va à un endroit bien précis, dans un but défini, faire quelque chose qu’il a planifié et qui va arriver comme il l’a prévu. Propreté. Netteté. Précision. Exactitude. Efficience. Rapidité.

Je pense à Monique, Julienne, Brigitte, ces femmes paysannes que j’admire ; à Innocent, Ndolo, Jean-Marie, Robert, ces hommes courageux, tous ces gens que j’aurais tant aimé emmener avec moi pour leur faire découvrir le pays des blancs…